出生于新西兰威灵顿,曾就读圣马克教会学校,并且在就学时期展现了自己对于公众表演的喜爱。厄本的第一个演出是在八岁的时候,当时是参加一个电视节目,但是到高中毕业之前他都没有在演出。大学时就读威灵顿大学,并且在高中毕业后于新西兰热门电视系列剧《Shortland Street》饰演一名同性恋伞兵医务员,之后在93-94年的演出之后,厄本就读一年的维多利亚大学,自此开始演艺生涯。在接下来的几年间,他开始陆续于威灵顿的戏院接演,并且搬至奥克兰受邀演出当地的表演,其中作品包括戏剧《Shark In the Park》。
卡尔·厄本演员生涯
厄本早期的作品包括新西兰肥皂剧《Shortland Street》,也是厄本中断维多利亚大学学 业的原因,之后受邀演出《Shark In the Park》,从此开始接演多项国内外电视电影的演出,并且饰演多种类型的角色。在1998年2月至3月,他在奥克兰Maidment戏院演出戏剧《The Herbal Bed》,饰演杰特·连。同年8月则演出马克·安东尼制作的《Shakespeares Julius Caesar》。隔年,则出现在奥克兰戏院公司的戏剧《Foreskins Lament》。 厄本以后便开始在美国许多电视系列剧上出现,包括1996年至2001年间的《Xena: Warrior Princess》、《Hercules: The Legendary Journeys》,饰演凯萨以及邱比特的角色,这些影片都是在新西兰拍摄。之后厄本以《The Price of Milk》获得2000年新西兰电影与电视奖。不过厄本真正吸引好莱坞注意是在2002年的恐怖片《吓破胆》,从那时开始,分别接演了《魔戒三部曲》中伊欧墨的角色、《神鬼认证:神鬼疑云》中的Kirill,以及与冯·迪索、茱蒂·丹契合作的《超世纪战警》。 《好莱坞报道》曾指出《007首部曲:皇家夜总会》的新西兰导演马丁·坎贝尔考虑过让厄本担任新的007情报员角色,纵合许多认为厄本是最好的庞德人选观点,说道:“他的帅气为较暗的,对于庞德的外表来说有恶搞性。他的年纪很适合,也很好辨认,他并不是非常有名但是证明自己有转型的能力。不过厄本有庞德的严肃以及天资吗?”,后来则是选定丹尼尔·奎格作为新的庞德人选。之后厄本演出环球影业的作品《毁灭战士电影版》,以及《征服者》中的维京人。 厄本将会演出J·J·亚伯兰斯的电影《Star Trek》,饰演伦纳德·麦科伊。