在越战期间，黎里的村子在南部政府军和北部越共的夹缝中生存，黎里因为被政府军怀疑支持越共而遭到拘捕遭到了非人的虐待，但是黎里顽强的生存了下来。因为黎里的母亲用钱贿赂政府军官赎出了黎里，而被越共怀疑黎里是叛徒，出卖了越共，随后越共要枪决黎里，在叩响扳机的时候，刽子手强奸了黎里，黎里获得了自由。黎里无法在村子里住下去了，跟随母亲到一富商家中当佣人，期间因爱上了主人并怀孕而被女主人赶走，黎里后来到西贡投靠姐姐，但又因忍受不了姐姐那种堕落的生活方式而独自生活并产下一男孩。坚毅而又倔强的丽丽没有屈服于接二连三的挫折，反而更坚强地面对生活，黎里每天靠着在美军军营周围贩卖私烟毒品微薄的收入独自抚养孩子，过着艰苦的生活。